Noord Laos Vietnam

Dag 1 - Amsterdam - Vertrek

Dag 2 - Aankomst - Hanoi
Afhankelijk van de luchtvaartmaatschappij arriveren je of ‘s morgens of ‘s middag op de luchthaven van Hanoi. Het is dan nog een half uur rijden naar het hotel in het centrum van de oude stad

Dag 3 - Hanoi - Mai Chau
De reis naar het westen begint met de drukte van de ochtendspits in de hoofdstad. Dikke pakken brommertjes banen zich een weg door de stad. Wij maken daar een klein deel van uit. Vanaf Xuan Mai volgen wij een deel van de Ho Chi Minh route. Deze nu prachtige route was vroeger niet meer dan een spoor door de jungle die de Noord-Vietnamezen gebruikten om tijdens de oorlog het zuiden te bevoorraden. Vervolgens rijden wij op smalle rustige landweggetjes tot de lunch in de buurt van Cam Thuy en nemen de hoofdweg om het Pu Luong Nationaal Park naar Mai Chau. Hier overnachten we bij Thai thuis. Het is geen luxe maar wel een bijzondere belevenis. Natuurlijk wordt er in de avond door de dorpsoudste flink rijstwijn geschonken.

Dag 4 - Mai Chau - Viang Xai
Het is vandaag vroeg opstaan ​​omdat we de grens over zullen gaan naar Laos, wat altijd enige tijd kost. Net buiten Mai Chai bezoeken we kort nog even een van de eetstokjesfabrieken. Vervolgens vervolgen we onze weg langs smalle binnenwegen naar de grenscontrole met Laos (Na Meo).

Na de grensformaliteiten betreden we de wereld van Laos waar de tijd lang heeft stilgestaan. Het rustige tempo in dit dunbevolkte land brengt je meteen in een ander ritme. Na de grens is het nog ruim 50 km door prachtige karstbergen naar de indrukwekkende grotten van Vieng Xay. Afhankelijk van het tijdstip kunnen we stoppen voor een bezoek, of rijden we rechtstreeks naar onze accommodatie

Dag 5 – Viang Xai – Muang Kham
Als we gisteren de grotten niet hebben kunnen bezoeken, dan kan dat vanochtend wel. Als alternatief verkennen we het zuidelijke deel van Nam-Et Phou Louey National Park – via enkele avontuurlijke grindpaden.vDaarna gaan we verder via een geasfalteerde maar mooie en rustige weg door weelderig groen terrein naar het oosten. Het is een zeer afgelegen gebied. We kunnen zelf 90 kilometer in onze eigen snelheid rijden totdat we elkaar weer ontmoeten bij de eerste kruising voor de lunch. Van daaruit rijden we verder zuidwaarts naar onze overnachtingsplaas voor vanadaag. 

Dag 6 - Muang Kham - Ponsavan
In de ochtend leggen we niet al te lange afstand over alleen maar geasfalteerde slingerwegen af naar Phonsovan. Phonsavan is bekend vanwege de vlakte der kruiken. De middag gebruiken we om deze vlaktes te bezoeken. De verschillende vlaktes rond phonsavan liggen bezaaid met gigantische stenen kriuken. De kruiken zijn soms meer dan vijf meter hoog. Hoe de kruiken hier ooit terecht zijn gekomen en waar ze ooit voor gebruikt zijn is onbekend. Het bezoeken van tenminste een van de vlaktes is zeker de moeite waard.
In het gebied rond Phonsavon is tijdens de Vietnam oorlog veel gebombardeerd. Laos was in die tijd een vrije bomberdement zone. Dit omdat de Ho Chi Minh route, de aanvoerroute van het noorden van Vietnam naar de Vietcong strijders in het zuiden, door Laos liep. In dit gebied vind je nog veel restanten hiervan. Oude bomhulzen dienen als voederbakken of als palen waarop huizen zijn gebouwd.

Dag 6 - Ponsavan - Luang Prabang
In de ochtend bezoeken we kort een van de vlaktes der kruiken. Dan rijden we de hele dag binnendoor wegen. We volgen de mooi geasfalteerde hoofdweg richting Luang Prabang. We proberen op deze dag twee nieuwe binnendoorroutes te vinden. Eerste is direct na Phonsavan. Tweede is na de lunch vlak voor Luang Prabang.

Dag 7 - Luang Prabang - Verblijf
We blijven we een dagje in de mooie stad. In de loop van de ochtend kunnen we eventueel een tocht maken naar de Khuang Xi waterval, zo’n 15 km buiten Luang Prabang en door Unesco beschermd. In de omgeving van Luang Prabang zijn heel veel tempels te zien. Maar Luang Prabang is ook een heel geschikte stad om lekker op een terras aan de oever van de rivier te zitten.

Dag 8 - Luang Prabang - Oudomsay
Dit is een mooie dag. We rijden het stad uit richting het noorden. We volgen voor en kort deel de hoofdweg. Maar slaan dan af naar het westen. Hier loopt een mooie lange onverharde route richting Oudomsay. Het is soms afgelegen en er zijn niet veel plaatsen om te stoppen voor lunch of koffie.

Dag 9 - Oudomsay – Nong Khiao
Een korte route maar over een prachtige slingerweg door de bergen. nong Khiaw is een heel klein dorpje aan de rivier. De brug die hier gebouwd is, is een van de eerste westerse hulp projecten aan Laos na de Vitnam oorlog. Deze ‘friendship’ brug us gebouwd door Australie. In Nong Khiao overnachten we in een eenvoudig gueshtouse.

Dag 10 Nong Khiaw - Muang Khua
In kilometers is dit de kortste route, maar de route is bijna volledig onverhard. Als het een beetje geregend heeft, kan het erg glad en lastig worden. Overnachting in Muang Khua is eenvoudig.

Dag 11 - Nong Khiao – Dien Bien Phu
Een onverharde route naar het noorden voor circa 50 km. Dan komen we op de hoofdweg richting de grens met Vietnan. Na de grens oversteek overnachten we in de stad Dien Bien Phu. Deze stad is bekend om de gelijknamige slag in 1954, waarmee de Fransen hun koloniale macht in Indochina verloren.

Dag 12 - Dien Bien Phu - Ta Xua
Een lange rit vandaag. Overnachtingsplaats is een klein guesthouse in het Ta Xua nationaal park, hoog in de bergen.

Dag 13 - Ta Xua - Hanoi
Terug naar de hoofdstad met in de ochtend nog een mooie route door de bergen. In de middag komen we al in de vlakke delta aan en langzaam wordt het steeds drukker op de weg.

Dag 14 - Hanoi - Amsterdam
Indien je een avondvlucht hebt, heb je nog de gehele dag de tijd om de leuke stad Hanoi te verkennen.

VERLENGING

Dag 14 - Hanoi - Halong baai
In de ochtend word je opgehaald vanaf je hotel en in een minibus naar Halong Baai gebracht. Dit is een rit van circa vier uur. De puntbergen in de baai van Halong maken deze baai erg bijzonder. Het is prachtig om hier met de boot doorheen te varen. Je komt rond de middag aan in Halong Baai. Hier ga je aan boord van een traditionele boot, deze deel je met andere (internationale) reizigers. Je vaart vervolgens de baai in en zal op de boot op een mooie lokatie overnachten. Indien er interesse voor is, zullen wij bij verschillende grotten een stop maken.

Dag 15 - Halong Baai - Hanoi
In de ochtend komen wij terug aan wal en stappen weer in de minibus. Tussen de kust en de hoofdstad Hanoi is het erg druk met verkeer. En hoe dichter je bij Hanoi komt, hoe erger het wordt. De middag kun je gebruiken om het oude deel van Hanoi te bezichtigen. Afhankelijk van de vlucht, vertrek je vanavond naar de luchthaven of morgen ochtend.

Dag 16 - Hanoi - vertrek
Vandaag vertrekken wij per busje naar het vliegveld voor je vlucht terug naar huis. 

Dag 17 - Aankomst - Amsterdam