India Rajastan

Dag 1 - Amsterdam - Vertrek

Dag 2 - Aankomst - Delhi, vertrek nachttrein
Afhankelijk van de vlucht kom je ’s morgens vroeg of ’s avonds aan op de luchthaven van Delhi. Je wordt daar opgewacht door de reisleider en naar een hotel in het centrum gebracht. Dezelfde avond stap je op de nachttrein richting Bikaner.

Dag 3 - Aankomst - Bikaner
In de ochtend komt de trein aan in de woestijn stad Bikaner. Het leven is hier heel anders dan in de hoofdstad Delhi. Je wordt opgehaald en naar het hotel gebracht. Hier staan de motoren klaar en maken we in de middag een testrit door de stad.

Dag 4 - Bikaner - Jaisalmer
Vandaag wordt een lange dag. Het is totaal iets meer dan 300 kilometer. We hebben daarom geen tijd om delen over kleinere binnendoor wegen te volgen. Echter de hoofdweg tussen Bikaner en Jaisalmer is nagenoeg verlaten en als er dan eens een auto langskomt zullen ze direct stoppen of foto’s maken van de motoren. Jaisalmer ligt dichterbij Pakistan dan bij een Indiase stad. Het is een uithoek van de Thar woestijn. En dat zie je ook aan het straatbeeld. Je waant je 100 jaar terug in de tijd van duizend en een nacht. Door de smalle kronkelige straatjes schuifelen groepjes vrouwen in lange kleurrijke gewaden en trotse mannen in wit tenui met en felgekleurde tulband op hun hoofd. De Rajastanies zijn een volk apart.

Dag 5 - Jaisalmer - verblijf
Je kunt de dag op meerdere manieren invullen. Je kunt door de straatjes slenteren en vanaf een dakterras rustig het straatleven observeren. Je kunt het grote fort op de heuvel bezoeken. Maar je kunt ook een Kamelen tocht door de zandwoestijn maken. Vanaf de zandduinen zie je zonsondergang voordat je weer terug naar het hotel rijdt.

Dag 6 - Jaisalmer - Rohat
Voor het eerste deel volgen we weer dezelfde weg als die we twee dagen eerder op weg hier naar toe gereden hebben. Bij Pokaran slaan we nu af en komen een heuvelachtig gebied binnen. Daarna volgt een prachtige rit. Over uitsluitend binnendoor wegen bereiken we het kleine gehuchtje Rohat. Het bestaat uit niet meer dan een straat met aan het einde van die straat een fantastisch paleis, Rohat Garh. Dit is een van de best bewaarde paleisgeheimen van Rajastan. De kamers zijn stuk voor stuk tot prinselijke vertrekken omgetoverd. En op het grasveld wordt ieder middag om vier uur een hightea georganiseerd. Er is een zwembad een leuke bar en de prins zelf komt vaak even gedag zeggen.

Dag 7 - Rohat - Udaipur
Het eerste deel volgen we hoofdweg 14. Deze is al een stuk drukker dan de wegen rondom Bikaner en Jaisalmer. Maar je bent intussen ook veel beter gewend geraakt aan de motor. Toch slaan we halverwege af en nemen de smallere wegen de heuvels rond Ranakpur in. In Ranakpur ligt een van de belangrijkste Jaintempels van India. Het is een prachtig complex en in de hoofdtempel kun je zeker een tijdje besteden. Veel pelgrims hebben deze tempel als doel van een maandenlange wandeling. Het Jain geloof is verweven met het Hinduisme met het grote verschil dat de Jain volgers streng vegetarisch zijn en zelf geen enkel leven mogen doden, dus ook geen vlieg zullen doodslaan of een mier doodtrappen.

Daarna volgt wellicht de mooiste rit van de reis. De vlakke uitgestrektheid maakt plaats voor groene bergen en mooie valleien. Regelmatig zie je apen langs de weg zitten en de dichte bebossing in en uit rennen. Voordat we weer op de hoofdweg komen rijden we voor een deel door het Kumbhalgarh Wildlife Sanctuary. Dan komen we in Udaipur, wellicht de mooiste stad van Rajasthan. De binnenstad is een uitgebreid netwerk van supersmalle straatjes die stijl naar boven of beneden lopen. De straatjes, winkeltjes en drukte doet zelfs een beetje denken aan het oude Rome.

Dag 8 - Udaipur - verblijf
Udaipur is een fantastische stad om een dagje in rond te dwalen, het grote paleis te bezoeken of op een terrasje langs de rivier te zitten. In de stad is ook ooit een James Bond film opgenomen, met een hoofdrol voor het hoteleiland.

Dag 9 - Udaipur - Pushkar
Over de Aravalli Range volgen we hoofdweg 8. We bezoeken onderweg de Devgarh Mahal en slingeren verder door de relatief groene heuvels. Dan volgt de rit naar de heilige plaats Pushkar (dus geen bier, en ook het eten van eieren is verboden). Het is een klein dorp aan een meer. Aan de oever van dit meer vind je de heilige mannen (sadhu’s) die naar de pelgrimsplaats toegetrokken zijn. Het is ook een hippie dorp geworden, dus er is erg veel te zien op straat.

Dag 10 - Pushkar - Jaipur
Een korte rit vandaag. We rijden het heuvellandschap uit en komen na 30 kilometer in de plaats Ajmer. Na enkele uurtjes komen we in de paarse stad. De stad van het beroemde paleis van de wind. Dit is de grootste attractie van de stad en inderdaad de moeite waard om te bezoeken.

Dag 11 - Jaipur - Delhi
Een lange tocht over de hoofdweg. Zorg dat je geconcentreerd blijft want vooral het laatste deel vlak voor en in de stad is erg druk. Wat een verschil met de lege wegen van Rajastan. En een unieke manier om de reis te eindigen.

Dag 12 - Delhi - Amsterdam