Lake Victoria 4 Landen

Dag 1 – Amsterdam – Vertrek

Dag 2 – Aankomst – Nairobi
Karibu, welkom! Je wordt opgehaald van het Jomo Kenyatta International Airport, genoemd naar de eerste president van Kenia na de onafhankelijkheid. Je maakt direct kennis met het hectische stadsleven van Nairobi, vol verkeer en mensen die onderweg zijn. De stad Nairobi telt ongeveer 5 miljoen inwoners, oplopend tot zo’n 10 miljoen als je de buitenwijken meerekent. De stad is vernoemd naar de rivier de Nairobi en ligt op een hoogte van 1.800 meter, wat zorgt voor een aangename temperatuur en zelfs koele nachten in de zomermaanden. Nairobi werd officieel gesticht in 1899 met de komst van de spoorlijn. Het programma van vandaag hangt af van je aankomsttijd: of je in de ochtend of (laat) in de middag of avond aankomt.

Dag 3 – Nairobi – Naivasha
We staan vroeg op om de stad te verlaten en noordwaarts te trekken. Al snel zullen we de bouwwerkzaamheden, hoge gebouwen en files achter ons laten en het dorpsleven, de natuur en de weelderige heuvels verwelkomen. We passeren het Aberdare National Park en zullen onderweg wat gravel onder de wielen krijgen. Daarna rijden we verder in westelijke richting, naar het Naivashameer. Het meer en de omgeving zijn rijk aan natuurlijke schoonheid en dankzij de vruchtbare grond en watervoorziening is dit een van Kenia’s belangrijkste landbouwgebieden. Je vindt hier veel (Nederlandse) bloemenkwekers. We overnachten bij het meer.

Dag 4 – Naivasha – Kisumu
We beginnen met een optionele vroege boottocht over het meer, waarbij we nijlpaarden en visarenden kunnen spotten. Maar vóór 10 uur moeten we de motoren weer starten, want de dag begint met wat gravelplezier. We rijden langs het meer en dalen en klimmen door de Grote Slenk. Naarmate we dichter bij Kisumu komen, verandert het landschap. Kisumu is de op twee na grootste stad van Kenia en ligt aan het Victoriameer. Hier kunnen we genieten van verse vis uit het meer en een zonsondergang boven het water.

Dag 5 – Kisumu – Jinja (Oeganda)
Vandaag steken we de eerste grens over. We verlaten Kenia via de grenspost bij Busia en rijden Oeganda binnen, waar de reis verdergaat over schilderachtige wegen, omgeven door bossen en landbouwvelden. We arriveren in Jinja, de avonturenhoofdstad van Oeganda, bekend als de bron van de Nijl en vanwege het wilde, kolkende witte water.

Dag 6 – Jinja – Masaka
Vandaag is het een uitdaging om met het drukke verkeer om te gaan. Hoe dichter we bij Kampala komen, hoe drukker de wegen, hoe meer vervuilde lucht en hoe intensiever de handelscentra. Maar zodra we de hoofdstad achter ons laten, wordt het rustiger. Het landschap wordt weer landelijker, met glooiende heuvels, koffie- en bananenplantages en moerassen. Masaka is een levendig stadje, omringd door landbouwgebied. We kunnen een verfrissende duik nemen in het zwembad om het zweet en het stof van vandaag af te spoelen.

Dag 7 – Masaka – Rubirizi
Vandaag doorkruisen we het hart van Oeganda, van oost naar west, dicht bij de grens met Congo. We slingeren ons een weg door het rustige Oegandese platteland, waar glooiende heuvels en weelderige vegetatie een serene achtergrond vormen. We rijden door kleine dorpjes en levendige markten en nemen het lokale leven onderweg in ons op. Naarmate we onze bestemming naderen, wordt het landschap ruiger, en komen we in de bijzondere kratermeerregio van Oeganda. We overnachten bij een van de vele kratermeren, in een lokaal, door een familie gerunde ecolodge en kampeerplek.

Dag 8 – Rubirizi – Ruhija
Oeganda is nog steeds het enige land in Afrika waar je met een motor door sommige nationale parken mag rijden – en vandaag maken we daar gebruik van. We beginnen de ochtend met een rit over een lange, onverharde weg die dwars door het Queen Elizabeth National Park loopt. We volgen deze route en zullen onderweg vrijwel zeker wilde dieren spotten.
Na de lunch rijden we verder richting dicht regenwoud. Onze laatste kilometers gaan over een gravelweg langs de rand van het Bwindi Impenetrable Forest National Park, een gebied met een enorme biodiversiteit, maar vooral bekend als het thuis van de berggorilla. In dit bos leven ongeveer 459 gorilla’s – bijna de helft van de totale wereldpopulatie van berggorilla’s.

Dag 9 – Ruhija – Gorilla Trekking
Vandaag staat volledig in het teken van een bezoek aan de gorilla’s. Voor degenen die dit vooraf hebben aangevraagd, zijn de benodigde vergunningen geregeld. Slechts twaalf mensen per dag mogen één van de drie gorillafamilies bezoeken. Je mag maximaal één uur bij de familie blijven. Elke avond slapen de gorilla’s op een andere plek, dus vroeg in de ochtend worden zogenaamde ‘trackers’ het bos in gestuurd om de locatie van de familie op te sporen. De bezoekersgroep wordt vervolgens door een gids en enkele rangers via GPS-coördinaten door het dichte woud naar de gorilla’s geleid.
Hoe lang de wandeling duurt, hangt helemaal af van waar de gorillafamilie zich bevindt. Maar dat unieke uur met de gorilla’s is elke stap waard.
Als alternatief kun je ook ontspannen bij ons fijne hotel, een wandeling maken door het dorp nabij we verblijven, of deelnemen aan een begeleide natuurexcursie.

Dag 10 – Ruhija – Lake Bunyonyi
We verlaten het weelderige Bwindi Impenetrable Forest via een bochtige gravelweg door afgelegen dorpjes en groene heuvels. Na ongeveer een uur bereiken we weer geasfalteerde wegen. We slingeren verder naar het Bunyonyi-meer. Het kristalheldere water en de groene eilandjes vormen een oase van rust – een perfecte plek om te ontspannen na je avontuurlijke tocht door de Oegandese wildernis.

Dag 11 – Lake Bunyonyi – Ruhengeri (Rwanda)
We starten de motoren weer en rijden zuidwaarts richting de grens – als het weer het toelaat, nemen we een avontuurlijke binnenweg. Na de grensovergang verlaten we al snel de hoofdweg en rijden we de regio van de theeplantages binnen. Afhankelijk van hoe vlot de grensovergang verloopt, rijden we tussen twee meren door of eromheen. Bij helder weer hebben we een prachtig uitzicht op de eerste vulkanen.

Dag 12 – Ruhengeri – Gitesi
We rijden westwaarts richting het Kivumeer en volgen de vele vulkanen van het Volcanoes National Park. Dit levert spectaculaire uitzichten op. Eenmaal aangekomen bij het Kivumeer dalen we zuidwaarts af langs de kustlijn. Het Kivumeer wordt geschat op één tot vijf miljoen jaar oud en heeft een diepte van 485 meter. Het ligt op de grens tussen Rwanda en de Democratische Republiek Congo, en is onderdeel van een reeks meren langs de Oost-Afrikaanse Slenk, waar het Afrikaanse continent langzaam uit elkaar wordt getrokken door tektonische krachten. Deze aardverschuivingen zorgen voor het dunner worden van de aardkorst en veroorzaken vulkanische activiteit, met als gevolg warmwaterbronnen onder het meer die warm water, koolstofdioxide en methaan naar de onderste lagen van het meer voeren.
We rijden een stuk over het beruchte Congo-Nijlpad, terwijl onze volgwagen een andere route neemt. We overnachten aan het meer.

Dag 13 – Gitesi – Kigali
We rijden oostwaarts naar de hoofdstad van Rwanda. Onze route voert ons door het platteland en het dorpsleven. We stoppen voor een eenvoudige lunch en wennen langzaam weer aan het drukkere verkeer – we naderen het stadsleven! Kigali is een grote stad met vriendelijke inwoners. De stad is verspreid over meerdere heuvels en ontwikkelt zich in hoog tempo, met winkelcentra en kantoorgebouwen. Het is een veilige stad en wordt door velen beschouwd als de schoonste stedelijke omgeving van Afrika. Plastic tasjes zijn verboden en afval op straat gooien is absoluut not done.
We verblijven in een comfortabel hotel met zwembad en bar.

Dag 14 – Kigali – Rustdag
Vandaag is een rustdag. Je kunt je foto's ordenen, je kleding wassen, ontspannen bij het zwembad of gebruikmaken van andere faciliteiten van het hotel.
Wie eropuit wil, kan de stad verkennen, de benen strekken, een bezoek brengen aan het Genocidemuseum of het beroemde Hotel des Mille Collines (bekend van de film Hotel Rwanda).

Dag 15 – Kigali – Akagera
Vandaag gaat het avontuur op wielen verder! We vertrekken vanuit Kigali en rijden door het levendige oosten van Rwanda. Onderweg passeren we terrasvormige heuvels, drukke markten langs de weg en rustige dorpjes.
We naderen de Akagera-vlakte, waar het grootste nationale park van Rwanda ligt. Misschien spotten we zelfs al wat wilde dieren!

Dag 16 – Akagera – Biharamulo (Tanzania)
We staan vroeg op voor de volgende grensovergang. De landschappen veranderen drastisch: van de wilde savannes van Akagera naar de valleien rond Biharamulo.
We rijden door hooglanden, levendige stadjes en over afgelegen bergpassen terwijl we Tanzania binnenrijden.
We overnachten in een eenvoudig pension in een klein stadje.

Dag 17 – Biharamulo – Mwanza
We rijden langs de zuidoostelijke oever van het Victoriameer. Het is een ontspannen rit over goed asfalt door levendige Tanzaniaanse stadjes. We verkennen ook kleine zijwegen vanaf de hoofdweg om vissersdorpen te bezoeken. Het Victoriameer is het grootste meer van Afrika (qua oppervlakte), het grootste tropische meer ter wereld en het op één na grootste zoetwatermeer ter wereld. Vlak voor Mwanza nemen we een veerboot en checken daarna in bij onze accommodatie voor de nacht.

Dag 18 – Mwanza – Migori
De reis gaat verder! We springen weer op de motor en zetten koers richting Kenia. We rijden door rustige vissersdorpen, weelderige bananenplantages en glooiend platteland. We steken de grens tussen Tanzania en Kenia over bij Isebania, waar kleurrijke markten ons begroeten. Daarna rijden we door naar Migori, een levendig stadje in het groene hoogland van Kenia. We overnachten in een vriendelijk familieguesthouse.

Dag 19 – Migori – Masaai Mara (Kenia)
Een avontuurlijke dag vandaag! We rijden oostwaarts en leggen het grootste deel van de route af over gravelwegen in Masaai County. Je hebt de Masaai-stam al ontmoet in Tanzania, maar vandaag rijd je door een uitgestrekt deel van hun thuisland. Het landschap opent zich tot uitgestrekte grasvlaktes met acaciabomen en grazend vee. We passeren verschillende natuurreservaten en met een beetje geluk spot je al wilde dieren. We overnachten in een comfortabele tentenkampaccommodatie met uitzicht op de Sekenani-vlakte.

Dag 20 – Masaai Mara – Verblijf (Game Drive)
In een nationaal park mogen mensen niet wonen. Het park is nauwelijks omheind, maar dat blijkt voldoende voor een rijk dierenleven. Het landschap in de Masaai Mara is prachtig. Vandaag laten we de motoren deels rusten en maken we een optionele autosafari. Je zult grote kuddes buffels, gnoes, zebra’s en antilopen tegenkomen, maar ook giraffen en leeuwen die de weg oversteken. We kunnen tot laat in de middag rondrijden in dit indrukwekkende wildpark van Kenia.
Er is ook een optie voor een motorsafari! Zorg ervoor dat je genoeg batterij en geheugenkaarten hebt voor je camera – dit is de ultieme safari-ervaring.

Dag 21 – Masaai Mara – Nairobi
We vertrekken vroeg en laten de motoren weer draaien. In de ochtend is er vaak veel wild langs de weg te zien. We volgen een lange onverharde weg om uiteindelijk het asfalt naar Narok te bereiken. Na de lunch vervolgen we de hoofdweg en slaan daarna af op een rustige omweg vanaf Suswa. We rijden langs het Mount Suswa Conservancy en rondom het Ngong Hills Natuurreservaat. Hoe dichter we Nairobi naderen, hoe drukker het wordt: luchtvervuiling, verkeersopstoppingen, hoge gebouwen en veel mensen onderweg.
Bij aankomst in Nairobi ontspannen we met een welverdiend drankje om deze bijzondere reis samen af te sluiten en herinneringen te delen.

Dag 22 – Nairobi – Vertrek
Afhankelijk van het tijdstip van je vlucht vertrek je heel vroeg, of je hebt nog een dag om Nairobi te verkennen. Als je nog tijd hebt, zijn er verschillende leuke activiteiten mogelijk: een bezoek aan de Maasai Market of een van de grote winkelcentra voor souvenirs, dieren spotten in Nairobi National Park, een slum-tour doen of gewoon lekker ontspannen in het hotel.
Dan is het tijd om afscheid te nemen – kwaheri! (Tot ziens!)